O neoprene, também conhecido como policloropreno, é uma borracha sintética que foi desenvolvida pela primeira vez pelo químico da DuPont, Wallace Carothers, em 1930. O nome "neoprene" foi registado pela DuPont em 1931 e o material rapidamente se tornou popular pela sua combinação única de propriedades, tais como boa resistência ao óleo, produtos químicos e intempéries.
O neoprene foi inicialmente utilizado como substituto da borracha natural, que estava em falta durante a Segunda Guerra Mundial. Foi utilizado em diversas aplicações, como mangueiras de combustível, juntas e isolamento elétrico. A resistência do material ao óleo e aos produtos químicos tornou-o uma escolha popular para utilização em ambientes industriais.
Na década de 1950, o neoprene começou a ser utilizado na produção de fatos de mergulho. A capacidade isolante do material e a sua resistência à água tornaram-no a escolha ideal para utilização em fatos de mergulho. Os primeiros fatos de mergulho em neoprene eram grossos e rígidos, mas com o avanço da tecnologia, o material tornou-se mais fino e flexível, tornando-o mais confortável para o utilizador.
Na década de 1960, o neoprene era também utilizado na produção de suportes e ortóteses ortopédicas. A capacidade do material de fornecer suporte e compressão tornou-o a escolha ideal para utilização em produtos ortopédicos.