O neoprene, também conhecido como policloropreno, é uma borracha sintética desenvolvida em 1930 pelo químico Wallace Carothers, da empresa DuPont. O nome "neoprene" foi registado como marca pela DuPont em 1931 e o material rapidamente se tornou popular devido à sua combinação única de propriedades, como a boa resistência a óleos, químicos e intempéries.
Evolução do Uso do Neoprene
Neoprene na Segunda Guerra Mundial
Inicialmente, o neoprene foi utilizado como substituto da borracha natural, que estava em falta durante a Segunda Guerra Mundial. Foi aplicado em diferentes áreas, como mangueiras de combustível, juntas e isolamento elétrico. A sua resistência a óleos e químicos tornou-o uma escolha popular para ambientes industriais.
O neoprene nos fatos de mergulho e surf
Na década de 1950, o neoprene começou a ser usado na produção de fatos de mergulho. Graças à sua capacidade de isolamento térmico e resistência à água, revelou-se o material ideal para esta aplicação. Os primeiros fatos de neoprene eram grossos e rígidos, mas com a evolução da tecnologia, o material tornou-se mais fino, flexível e confortável para o utilizador.
Aplicações ortopédicas
Já nos anos 1960, o neoprene passou a ser utilizado também em suportes e ortóteses ortopédicas. A sua capacidade de oferecer compressão e suporte fez dele uma opção ideal para produtos médicos e desportivos.